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    趴在魏宅西边一处人家屋顶上的另一人紧接着叫道：“我看见了！看见了！中院有二十多人，各执兵器，像是魏家的宾客奴仆……他们没有阻拦，让到两边，让他们过去了！……功曹他们走得不快……进了后院了。”

    又一个离得后院较近的斥候从东边房顶上站起身，不顾危险，翘足极目，尽力往后院看，叫道：“功曹他们进后院了！……哎呀，被屋檐挡住，看不到了。后院挺大，院中有棵大枣树，门西有个堂。院里站了不少人，看不太清楚，不知具体数目，影影绰绰地大概十几个人，都穿着轻甲，拿着刀剑，还有一个拿弩的！应该是魏庚的宗亲。……又看见功曹他们了！他们正在西边的堂外脱鞋。……他们进了西边的堂内了。”

    郑稻大声问道：“怎么不说了？还能看到功曹么？”

    “额…他们进了堂内，堂里好像有五六个人跪坐在地。额…堂门关上了，看不到了。”

    “唉，唉！”郑稻急得团团转，越急越热，浑身是汗，头上裹的帻巾被汗水溻得通透，

    暮色越来越深，光线越来越暗。

    渐渐的，远处的屋舍楼阁看不清了。再渐渐的，近处的魏宅阁楼挑出墙外的大树也变得昏浊起来。再渐渐的，暮霭消散，夕阳无声无息地沉沦地下。夜幕降临，星月黯淡，归巢的鸟儿扇着柔软的翅膀，低掠飞过，牵来了墨黑和沉穆。

    魏家的宅门虽离诸人不远，在夜中，也已是朦朦胧胧的了。

    屯长实在忍不住，有话没话地找话，低声问道：“功曹他们进去多久了？”

    一队长也同样有话没话地找话回答他：“快半个时辰了。”

    “怎么还不出来？天都黑了。”

    郑稻小心翼翼地偷觑盯视魏家宅门的屯长。刘备进院前，高粱威胁魏腾，说：如果等半个时辰，功曹还不出来，屯长就会放火烧宅。郑稻忐忑地想道：“屯长他不会真的放火吧？”不是怕魏宅遭火，而是怕刘备三人受累。郑稻着急万分，往前走了两步，想去魏宅门外听院内动静，屯长拉住了他。

    魏家宅内一直都很静，入夜后更安静，直到这时，——隐隐约约地，诸人似听到了一声短促地惊叫。

    “什么声音？”


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