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    尽管从来没有听说过什么徐庶，但蔡谷兄弟二人依然备足礼节，亲自出门迎接：

    “徐参军有礼，不知亲临寒舍，有何指教呢？”

    徐庶也很客气地回礼：

    “岂敢指教，只是素来仰慕蔡氏风采，故而前来叨扰，还望见谅。”

    蔡氏兄弟当然知道，自己的名气几乎等于零，对方肯定是有所图谋，再加上只有一人，干脆直接引进入侧面的小厅，三人分作主客相对而坐：

    “徐参军是颍川人？”

    徐庶点头答道：

    “祖地阳翟，只是徐某世代草野，仅以耕读自生。近几年间，徐某避乱荆州，拜入水镜先生司马德操门下，这才初窥学问，又蒙陈君侯青睐，得以征入幕府，参赞军事。”

    短短几句话，用的是欲扬先抑的手法，虽然出身寒酸，但既有名师指点，又遇明主引为心腹，与如今空有名气却没有实权的蔡氏形成了鲜明对比。

    蔡谷虽然没当过高官，但在朝廷也混了好几年，心里早就如同明镜一样，连忙亲手为徐庶倒酒：

    “徐参军年纪轻轻，便得右将军重用，未来大有可期呀！”

    徐庶矜持地微微低头，双手接过酒樽：

    “有劳蔡公。蔡氏明动四海，向来是中原学子之望，陈君侯以二位主管兖州劝学之事，同样甚为信任。对了，不知二位是否知道，陈君侯准备举办的选贤大典？”

    蔡谷和蔡睦面面相觑：

    “选贤大典？似乎未有耳闻……”

    徐庶若有所思，笑道：

    “两位长途跋涉而来，没有听过也实属正常。陈君侯有感于大汉察举种种弊端，想要大力发掘埋没于乡野之中的士人及学子，故而有意革新人才选拔制度，已经嘱托豫州文学从事袁徽全力操办一场选贤大典，但凡入选之士，皆授以四百石以上实职。大殿初步定于八月中旬举行，我离开阳夏之时，已有数百名学子报名参加。”

    蔡谷有些口干舌燥：

    “只要入选，就能得授四百石以上实职？”

    蔡睦更是为之心驰神摇：

    “想必到时必将盛世空前！”

    他们又忽然反应了过来：

    “徐参军所言袁徽……莫非是陈国袁子美？”

    徐庶点头道：

    “正是此人，两位莫非与他相识？”

    蔡谷忍不住露出笑容：

    “早在七十年前，陈国袁氏就与我蔡氏约为姻亲，袁子美的姑母，正是亡兄伯喈公之嫡母！如此算来，老夫兄弟二人与袁子美，正是同辈论交的亲戚！”

    徐庶愣了好几秒钟，才勉强搞懂了他们两家的亲戚关系：
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