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    “方法？”乔生愣了愣：“什么方法？”

    “乔兄仔细想一想，古今往来，凡高中状元者，有几个是出了名的大才子？有几篇传世佳作？”

    “这……”

    乔生仔细回想了一番，好像还真是这么回事。

    “这么说吧，朝廷科举，并非选拔才子，而是人才，能够治国的人才。

    人们通常用状元之才来形容一个人文采出众，这有失偏颇。

    实际上，古今著名的大才子，大儒，几乎没有一个是状元。

    他们输的不是文采，而是策论。

    而朝廷，最看重的正是策论，包括殿试之上，也不会考什么诗词歌赋，都是考策论。

    所以，想要高中，不是一味的埋头苦读就能考中的。

    不少读书人以两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书为荣。

    当然，如果不求功名，当然没问题。

    但要求取功名，只埋头读书，又怎知天下大势？

    不知天下大势，又如何能够写出令考官满意，让朝廷满意的策论？

    又如何为官一方，治理朝政？”

    一通长长的话，令得乔生陷入了沉思。

    的确，他以前太过依赖书本了，在写策论之时往往也是根据前人之言而论，却很少有自己的见地。

    这是因为平日里见识太少了，只知读书，却很少去关注天下大事，故而也只能纸上谈兵。

    想通了这一点，乔生由衷拱手道：“听君一席话，胜读十年书，许兄果然高才，相信来年必定高中。”

    许长安不置可否，他可没打算在这个世界考取功名。

    聊了一会，许长安突然问道：“对了，听闻史举人有个女儿名叫连城，貌美无双，知书达礼，多才多艺……”

    闻言，乔生不由笑道：“难不成许兄喜欢连城姑娘？”

    “也不是，只是突然想起了一件事。

    连城姑娘到了出阁之龄，想要自己择婿。

    史举人疼爱女儿，应允了她的要求，过几日史府便会公开选婿，挑选有文采之人，不知乔兄可否有意？”

    乔生迟疑片刻，反问道：“那许兄呢？”

    “不瞒乔兄说，我也很欣赏连城姑娘的才华，只是已有婚约在身。”

    “原来是这样，连城姑娘乃大家闺秀，自是不可能做妾。”

    “对！不过我觉得，乔兄可以去试试，如能迎娶佳人，必是一桩美谈。”

    “多谢许兄告知。”

    其实，乔生早就听闻过连城姑娘的名字，知道她是个才女，只是以前不敢多想，毕竟门不当户不对。

    但现在听许长安一说，史家并不限门户，只以文论人，那倒是可以试一试。

    数日后，史府果然开始公开择婿。

    要求也不算苛刻，年龄十六以上，三十以下，未婚，读书人。

    只要达成这些条件，无限贫富皆可。

    于是，乔生兴致冲冲来到史府。

    进入院中一看……已经来了不少人。

    不久后，史举人拿出了一幅刺绣，说是女儿亲手所绣，名为“倦绣图”。

    以此刺绣作题，要求每个求聘者题写诗词，以便从中挑选中有才学的女婿。

    至于家境，史举人并不看重。

    反正他膝下只有连城一个独生女儿，就算女儿嫁了个清贫书生，大不了娘家资助便是，总之不会让女儿过苦日子。

    乔生一看那副刺绣，便为之赞叹，当场写下了两首诗。

    一首乃就图题诗。

    诗曰：绣线挑来似写生，幅中花鸟自天成。当年织锦非长技，幸把回文感圣明。

    而另一首，则是赞美连城的：慵鬟高髻绿婆娑，早向兰窗绣碧荷。刺到鸳鸯魂欲断，暗停针线蹙双蛾。

    或许是前世有缘，连城一看到乔生写的诗，便认定了这就是自己心仪的夫君。

    但，史举人却相中了另外一个书生。

    虽说史举人不计较对方的家世，但经过暗中打听，他相中的那个书生家境富有，文采也不错，自然而然，他会倾向自己的眼光。

    父女二人因此产生了争执。

    连城闷闷不乐，父亲之前明明答应让她自行择婿，结果又出尔反尔，于是便闹起情绪，将自己关在闺房。

    “小姐，你多少吃点东西，别把自己饿着。”

    丫鬟锦儿倒是忠心，不停地在房间相劝。

    “没心情……”

    “小姐，其实我已经出去打听过了，也见过乔公子……”

    一听此话，连城顿时来了精神，急急问：“乔公子到底是什么样的人？快告诉我。”

    锦儿调皮地笑了笑：“小姐先吃东西，吃完了锦儿就告诉你。”

    “死丫头，看我回头怎么收拾你……”

    说归说，连城还是多少吃了一些。
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