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    张应昌这才展开来信——

    “你祖你父杀鞑有功，某素敬重。明日午后三刻，北门外决战，勿谓言之不预也。请各安天命！”

    张应昌大奇，这反贼是何人？怪哉！

    他爷张臣，历经嘉隆万三朝，前后出任四镇总兵官，名著塞垣，为一时良将。

    他爹张承胤，第一位在辽东阵亡的总兵官。

    十三年前，奴酋书“七大恨”起兵叛明，攻陷抚顺。“承胤请集兵后行，维翰不听，促之愈急。承胤悲愤以所部进”，战死。

    他弟张全昌、张德昌俱为将官。

    张应昌不清楚那位奉天倡义革命军大统领有多少兵，但是知道神一元部不少于六七千众。

    他不敢大意，立即下令伐木立寨，准备坚守待援。

    城头上，李自成把单筒望远镜交给刘宗敏，“多学一学，看看人家怎么扎营的。”

    神一元开口道：“兄弟，官军人少，何不趁他立足未稳杀出去？”

    李自成回：“张部俱为老兵，咱要谋定而后动。先看看他能耍什么花样。”

    大统领一来是给张应昌他爷他爹面子，最主要确实没十足把握。

    神一元再次凝神远望。

    不多时，他又说道：“老弟且在此观敌料阵，待愚兄去杀杀他的威风。”

    李自成抱拳拱手，“祝将军旗开得胜！”

    神一元整顿好人马，率四千出了北门。

    他前脚刚走，后脚探马来报，延安府出来的官军已行至南边三十里，约千余人。

    “敌援兵已至，不如再做打算……”

    李自成跟神一魁商量，想把他哥叫回来。

    神一魁比较谨慎，但神一元犟驴不听，回话说挡住两个时辰即可。

    那只能是李自成出战了。

    叮嘱刘宗敏看好家，他从各队抽调出三百六十五骑，亲自去挡援兵。

    革命军出南门，二十多骑侦察兵逐次先行。

    张洪带着四骑一马当先，前进十多里遇到了官军探马。

    “回报！”

    他身后一骑扛起旗枪掉头返回。旗枪即是兵器，也是通讯工具，枪头下面有面小白旗。

    白旗不是投降。西方为白虎，刑天杀神，主萧杀之秋，此处代指遇敌。

    对面的官军也离开一骑，余下三人驻马观望。

    张洪抽刀在手，“跟我冲！”

    可是官军不陪他玩，拨转马头就跑。

    张洪一停，对面也停；再追，再跑。

    张洪掉头，对面反过来尾随。

    双方就这么拉扯了一阵。

    李自成带出来的都是轻骑，没辎重，行军较快，不多时后面几批侦骑逐次到达前线。
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