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    再怎么说，他们也是初次见面，按理说这名老者没有任何理由会将这等好剑拱手相让。

    “但是——”

    仿佛印证寒如萱的猜测般，老者果然一转口气：

    “我需要你们帮我完成一件事情。”

    “不知，是什么事……？”

    冷心瞳一边困惑地发问，一边将「夜阑」收纳进剑鞘。

    不收金钱，反而委以任务。对于这家奇怪的店铺，冷心瞳不由得提起戒心。

    如果事情的难度超出了她和寒如萱的能力，那她只有舍弃「夜阑」一途了。

    哪怕对这把剑如何的爱不释手。

    “看你们这副打扮，可是要参加珊瑚宫的入学大比？”

    还未等二女答复，老者就像是已参透一切地兀自说道：

    “我需要你们在这次大比中荣登榜首，并拜入谷菱门下。”

    “谷菱……？”

    寒如萱喃喃出声，冷心瞳却急忙追问：

    “仅此而已吗？”

    “不错。”老者点点头道，“等你们顺利拜入谷菱门下，她自会与你们说明需要你们完成的第二件事情。”

    “假如……我是说假如，我们无法在大比中顺利取得第一名，你就要收回这把……这把「夜阑」么？”

    “那是自然。不过我相信二位的实力，一定能顺利问鼎榜首。”

    “唔……看来我们没得选了。”

    寒如萱泄气似的耸了耸肩，然后看向将「夜阑」斜抱在怀中的心瞳。

    “本来还想低调一点，能成功入珊瑚宫就好……现在看来，条件不允许我们低调。”

    “是、是这样呢……”

    心瞳挤出笑容附和。

    “大比不日后将于断山崖举行，二位可不要迟到。”老者用开玩笑的口吻说道，“老朽送你们出去。这边请——”

    先前领着寒如萱她们进入内室的少女目送着两人出了店门，消失于茫茫人海，这才走回店内，问起了那位老者：

    “师父，您觉得她们能行吗？”

    光看外表，少女觉得她们与自己的年龄应当相差无几。即使有些底牌，料想实力也不会高到哪去。

    珊瑚宫每年的入学考核，或称大比，前几名的位置皆被各大家族占了个尽，没有底蕴的一般民众根本不可能跻身进前八，更不要说夺得首位。

    就拿冷家和寒家来说，最后的争夺定会落到这两家人的手上。这是历年以来永恒不变的规律。

    “为师说她们会夺魁，并不是空穴来风，磬儿。且不说身上那股气质，呼吸、微小的动作、眼神，这些都能看出一个人的深浅。”

    “……您是说，她们的实力甚至要超过冷家和寒家的嫡系？！”

    扎了两个丸子头的少女惊讶出声，一竟时忘了保持面对她这位师父时的操守。

    老者却笑而不语，并未立刻揭示这个谜题。

    只见他行至桌边，重新拿起了方才所看的那典善本，而后交予丸子头少女。

    “磬儿，你还需多多修行啊。”

    尤其是看人的眼力——白须老者露出温和的笑容。

    “弟子谨记——！”

    丸子头少女低头肃声，毕恭毕敬地伸出双手，接过了老者手中的书。

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