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    荆州府讨论是否增援武陵的时候，刘表接到蔡氏密报。

    蔡瑁表示：据可靠消息，巴东的确是应鱼不智请求出兵，向荆州施压，赵部虽然碍于情面应允，但因为巴郡获取自治地位没有拉巴东，赵部面临着五年之期结束后，不得不独自面对益州府的压力，对鱼不智有颇多怨言，这次出兵呼应纯粹是虚应故事，断言荆州府不必在西边投入更多精力。

    蔡氏的消息来自复仇者联盟，与巴东郡合作的玩家军团，详细地描述了赵部的愤怒、无奈和纠结心情，甚至道出那支野外拉练部队的扎营期限，半个月即会撤退。这个时间节点，与复仇者联盟推测出的磐石营抵达襄阳时间点契合。逐鹿军的目的也呼之欲出，即竭力营造针对荆州的联盟假象，迫使荆州府在燕氏公案问题上松口，惩处蔡氏。

    刘表初时还半信半疑，雇佣多个玩家军团调查巴东军，调查结果显示，野外拉练的巴东军根本是在放羊，毫无战意，而且将士们受不了野外蚊虫，一个个怨声载道，纷纷要求提前结束拉练，早日返城，主将焦头烂额中……

    刘表彻底松了口气，叫停向武陵派援军。

    不过，荆北和荆西的插曲，似乎昭示着局势正一步步滑向冲突的边缘。

    冲突是否发生，取决于谈判能否取得进展。

    而冲突爆发的高危节点，多半是磐石营到襄阳的时间。

    无数人在屏息等待，等待磐石营出现。

    就在这个时候，神州东部迎来不速之客。

    大批倭人水师出现在沿海地区，对沿海村镇和领地展开破坏和掠夺。


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