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    潘老叔也问任梅花：“这两天矛盾调解工作做的怎么样？”

    严贵荣问：“调解的快乐吗？”

    “快死了。”任梅花换上生无可恋的表情，她道：“天底下哪有这么难干的工作，调解矛盾，调解矛盾，我还不如去打石场挑石头，累死在打石场也比这个强，这都不是人干的活。现在不止移民跟我们当地人有矛盾，当地人以前攒下来那点陈芝麻烂谷子的破事也拿出来吵了，我真是要疯了。移民很难搞，尤其是那个在开化打过械斗的移民，叫吕庆成，脾气暴的很，动不动就想动手，我是真怕出现流血事件。”

    严贵荣和潘老叔相视无奈。

    任梅花道：“贵荣叔，其实调解矛盾这个事情，你是最合适的人。你年纪大，又做了多年的大队长，群众基础好。解放前又干过好几次大事，见过世面，大家对你是很尊重的。”

    严贵荣皱眉不语。

    潘老叔道：“贵荣对移民这件事情是排斥的，现在矛盾越多，他心里就越排斥。不过，就像新支书说的那样，就算把移民赶走了，我们就能吃饱饭了吗？我们不照样饿肚子吗？再差，又能差到哪里去呢？新支书玩了命去干这件事情，他其实是在给我们的工作擦屁股。不然责任追究下来，我们都得吃瓜落。”

    陈严是新上任的支书，而移民安置他们大队这个政策是早就定好的，调剂土地和住房也是公社交给他们这几个人的任务，所以不是陈严没有做好工作，而是他们。

    任梅花道：“虽然我真的被调解矛盾这件事情搞的心力交瘁，想拿头撞墙，但我也是真的佩服陈支书这份坚定不移的决心和远胜我们的毅力，你说他一个外来户都这么拼尽全力，我们本地人还作壁上观，这真说不过去了。这几天我也想了很多，尤其想到贵荣叔跟我说的石蜷斗蕲蛇的传说。

    “单个的石蜷很容易被蕲蛇吃了，一群石蜷却能打败强大的蕲蛇。我们之前打不过贫穷和饥饿，可能是因为我们太弱小了，我们这些石蜷还不够多，还不够团结，还没有一个强有力的领导者。但至少在陈严身上，我看到了这种可能性。所以这也是为什么我能把调解工作坚持下来的原因，调解矛盾就是团结石蜷，就是为了打败蕲蛇。你说呢，贵荣叔？”

    严贵荣神色亦有动容，可闷了许久，他还是说：“等他先过了眼前这一关再说吧。”


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