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    闻言，陈登倒也不慌，而是露出一个疑惑的表情，诧异问道：“大人何出此言？司空大人命刘使君南下讨伐袁术，刘使君返回下邳后不敢怠慢，整顿兵马，星夜兼程南下伐袁，算算时间，此刻应以抵达寿春境内。”

    曹纯眼神微眯，紧紧盯着陈登。

    “汝是何人？可能做主？”

    “吾乃徐州典农校尉陈登，刘使君临行前曾言，徐州一切事物，由登全权负责。”陈登躬身说道。

    “哦？你便是陈登，陈元龙？”

    说着，曹纯竟然直接翻身下马，话语中竟然有几分激动，看的陈登也是颇为不解。

    曹纯则没有思考太多，直接以把握住对方双手，激动说道：“久闻元龙大名，去年收成欠佳，亏得徐州陈登，妥善种植谷物，亲自下地督促秋收，不但徐州治下百姓安居乐业，更是将多余粮草救济周围州县，这才使得我中原没有受到大面积灾荒！

    临行前司空大人曾言，如若见到徐州陈元龙务必代他感谢先生高义，救我中原数万黎民百姓！”

    说着，曹纯退后两步，向陈登躬身一礼，身后则响起系系索索的下马声音，数万虎豹骑纷纷单膝跪地高声疾呼：“感谢元龙先生高义，救中原数万百姓于水火之中！”

    声震四野，惊得林中鸟兽齐飞，城中所剩不多的百姓也诧异地望向这边，弄不清楚到底发生了什么事情。

    而当事人陈登却是不知所措，待到回过神来时，也只能苦笑摇头，紧走几步搀扶起身前的曹纯。

    此刻的他自然明了，无论是自己或是陈宫，都被曹操，或者说是曹操背后那位号称鬼才的郭嘉算计与股掌之中。

    且不说曹操之父曹嵩是否死于徐州，如此迅捷的突袭沛县，明显是已然看出之前自己所设想的下邳、沛县、广陵互为掎角之势的布局。

    而之前在沛县整顿兵马，一副准备随时突袭下邳的状态，现在想来进攻是假，真正目的应是逼迫刘备南下广陵。

    在陈登看来，之所以虎豹骑时隔近两日才来到下邳，很可能便是给刘备时间将忠于他之人全部带走！这样一来便可以轻轻松松获得一个无任何后顾之忧的徐州！

    至于刘备南下广陵之后，是否跟刘表、刘繇联合，那便是后话，至少对于目前的曹操来说，直接面对更为强大的荆州以及扬州！倒不如对上自保尚且不足的刘备。

    而曹纯之所以对自己这般礼遇，也许有曹操的受意，但在陈登看来，更多的应是寻个不再追击刘备的理由！

    ‘身处在这乱世之中，能成为一方巨擘，果然都非庸人，弘农王如是，袁绍如是，曹操亦如是！’

    想到此处，陈登反倒是坦然许多！与曹纯更是谈笑风生！

    三日后，陈登随虎豹骑一同返回许昌，曹操对其又是一番嘉奖自不必提，由于陈留太守张邈挂印辞官，曹操便直接任命陈登为陈留太守！

    又过一日，前方斥候传来消息，刘备并没有如同之前所承诺的那般讨伐袁术，而是直接南下占领了成为无主之地的广陵，这让曹操颇为恼火，但念在刘备对陛下、对朝廷皆忠心耿耿的份儿上，曹操还是不计前嫌，只是免去刘备徐州刺史一职，任命其为广陵太守。
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