第(3/3)页

    “管家，”下人们抹着汗皱眉：“冰库空了。”

    而此时的孟长寂，正走到苗圃那几架葫芦旁。花朵正开得欢快，已经结出的小葫芦稚嫩地垂坠在栏杆上。

    她应该知道自己的心意的。

    自己说过种葫芦的原因，那一日在王府外，还白白借了肩膀给她哭。

    她如今不哭了，就没良心忘了吗？

    还是自己说的不够清楚仔细，她误会了？

    孟长寂手里握着个陶瓷小勺子摩挲着沉思：如何表白才好呢？

    六月初，孟长寂的表白大计还没有想出，却从北地传来了城池接连失守的消息。原本固若金汤的防卫被突厥轻易击溃，军部的邸报被摔在早朝大殿地板上。摔得次数多了，连大臣们都犯起了迷糊。

    “突厥何时这么强了？这是我们认识的突厥吗？”

    街头巷尾不乏这样的议论。

    大弘曾跟突厥交战三次，三战三胜把突厥赶到草原北边。也因为此，大弘百姓得以北迁，开垦了大量良田。

    可如今他们兵器精良马匹迅捷攻城略地迅速南下，让人不禁胆寒。

    “朝中有谁可战？”皇帝在大殿上这么问。

    文武百官噤声少顷，几名将官请战。

    孟长寂也在里面。

    皇帝的目光在他身上停留一瞬，却又挪开。河南道府兵数万，已经悉数集结完毕前往北地。孟长寂再去，便可能拥兵自重。想起他跟自己那位刚刚认祖归宗还不够熟络的儿子交情深厚，皇帝便担心他会趁机逼宫让李承豫得了天下。

    毕竟李承豫可不是皇家养大的。安国公府养大的孩子，会跟他亲会孝顺他吗？

    想到这里，皇帝想起肃王李承恪来。

    如今李承豫势头正劲，听闻近日不少大臣前往安国公府跟他攀聊朝政，又有不少之前肃王的拥趸风向改变。长此以往，恐怕这李承豫无人制衡。

    想到此处，皇帝轻咳一声道：“当年肃王曾在安国公帐下与其一同抗击突厥，对蛮夷多有了解，不如就让他带兵出征吧。”

    朝堂内一阵轻微的议论，这议论在皇帝听来是意外的。这朝堂里百官向来噤若寒蝉不敢忤逆他半分，怎么开始议论呢？

    好在最后议论声低下来，没人出列进言。

    事情就这么定了。

    当然，因为肃王将领兵出战，原定于近日查证淑贵妃一案，也缓下来。

    “啪啪啪！”三声，拍得梅花桩几乎裂缝歪倒。江琢涨红着脸，血气翻涌之下胸口起伏。

    这是安国公府的演武场，家中子弟在这里学习剑术刀法，学射箭武艺。早起时岳萱带着岳曾祺在这里走梅花桩，江琢从大理寺得了消息赶来，二话不说就拍了几下。

    梅花桩上岳曾祺哆嗦了一下，被岳萱抱下来。

    “先去习字吧。”他嘱咐道。

    岳曾祺也不敢问姑姑发生了什么事，小步快跑一溜烟没了人影。

    “你知道吗？”江琢道。

    “知道。”岳萱答，神情很平和。

    “明明知道父亲被栽赃陷害就是李承恪和淑贵妃的手段，不然就凭淑贵妃整日在宫禁中，就安排不了那么大的局。可如今皇帝竟然又给李承恪兵权，这是干嘛？对安国公府挫骨扬灰吗？”她恨恨道，脸上血色褪去，却又惨白。

    岳萱没有回答她的问题，问道：“当初你跟肃王曾经在军营中同袍而战，觉得他如何？”

    虽然痛恨李承恪的作为，江琢还是想了想道：“若论打仗，他也算是将帅之材。”

    “好，”岳萱又问：“他有可能为皇位叛国吗？”

    江琢神情有些迟疑，手指拂过梅花桩上的裂缝，淡淡道：“以前觉得他不会，现在不知道了。”

    岳萱神情沉沉，淡淡道：“我觉得不会。”

    江琢没有说话，她的恼怒不在于担心肃王会引兵谋反，而是安国公府案幕后黑手揪不出来。

    “芽儿，”岳萱看着她微微摇头：“现在不是慌张的时候，突厥来得有些快，有些不可思议。皇帝这么做是因为不放心孟大人，更不放心我，没有交权的意思。”

    江琢轻轻叹了一口气。

    比之兄长，她还是想得有些简单。

    岳萱又道：“肃王若能阻一阻突厥还好，若不能，按皇帝如今的……”岳萱想着合适的词汇，毕竟如今皇帝是他的父亲，他需要恪守孝道，也不能妄加评判：“按如今皇帝的施政方针，可能会为安定不惜割地。”

    “割地？”江琢目瞪口呆：“大弘建国百年，从未割地！多少将士一寸山河一寸血守着大弘，轻易就割地吗？打输了可以打回去！不能割地！不准割地！”她的声音越来越大，到最后攥着拳头神情激愤，岳萱连忙拍抚着她的肩膀让她安静。

    “别怕，”他缓缓道：“只要肃王不退，朝廷这里不会有人同意割地的。”

    江琢勉强冷静下来，想起萱哥自从身份被皇族认可不过短短数日，却已经在朝臣那里树立威信。但说起来，她是把皇帝也当作仇敌的，可如今这情势……

    她抬头道：“萱哥，我……”

    岳萱懂她要说什么。

    “你不必把他当作我的父亲。”他柔声道：“就连我自己，都做不到。”

    两人静静在庭院里站着，蝉鸣不知为何突然停了，暑气里堆积着潮湿，乌云在头顶凝聚，天色暗下来，一场暴风雨就在眼前。

    甲光向日金鳞开。

    肃王李承恪披甲离开京都时，在朱雀大道距离江宅最近的地方，转过头停顿片刻。

    那个小楼在一片民房中颇为显眼，若站在那楼顶，肯定能看很远吧。

    能看到皇宫，也能看到肃王府。

    不知道芽儿在不在那里。

    他蹙眉攥紧缰绳。无论如何，如今他有了最大的机会。先领兵收复城池，再南下逼父皇退位。到那时无论是李承豫还是孟长寂，都将不是他的对手。

    而芽儿，也可在他的守护下安稳度日了。

    想到这里他再不迟疑，猛拍马臀向城门奔去。沉甸甸的乌云这时候坠下雨水，李承恪似浑然不知，在暴雨中抿嘴微笑。

    孟长寂一刻都没有闲着。

    早朝退后，亲自去见禁军统领赵莽，跟他商量京都守备要事。赵莽年近五十，曾授肃王李承恪刀法武艺。

    孟长寂去探他的口风。

    若这人投靠肃王，则皇室危矣。好在他虽然略顽固些，但忠于皇帝，答应听从孟长寂的建议加强守备。

    见过赵莽，孟长寂去了十多封快信往河南道，交代各州府长官如何利用被抽调府兵后有限的兵力巩固城防。并且未雨绸缪，考虑到若皇帝弃都城往南逃，如何安排行宫。

    忙碌一整日，待到了夜间，军部在大雨中送来上郡失守的消息。上郡距离都城不过八百里，快马数日便可到达。如今突厥既已到上郡，除非肃王李承恪可以在高奴县死死守住，否则都城岌岌可危。

    直到这时，宫中才慌了。

    陈平公主就是在这样的雨夜，乘车前往宫城面见皇帝的。

    皇帝坐在御书房满脸憔悴，他面前摞着厚厚的待批公文，可整个人却并没有把精力放在文书上。

    在内侍眼里，皇帝已经目光游离站起又坐下许久，到后来他把自己折腾累了，便歪斜在椅座上半阖着眼睛，一副有气无力的样子。

    陈平公主经通报后进入，要了杯参茶坐在地榻上。

    “皇兄，”她神情自若，一双眼睛看向皇帝，声音轻柔：“臣妹准备把靖钧送到南边了。”

    皇帝一双眼睛猛然睁开，看了陈平公主一瞬，收神道：“何至于此。”

    “臣妹害怕，”陈平公主端着参茶的手微微颤抖，小声道：“前朝时国都曾被突厥攻陷，那一朝皇族——”

    “闭嘴！”一向对妹妹宽和的皇帝忍不住惊怒道。

    前朝曾因突厥几乎亡国，京都被攻陷，皇族如牲口般被掳去草原，奴役数十年之久。后来继位的皇帝送黄金万两，才把皇族一个一个换回。但刚刚得到自由，他们中十有八九便自尽雪耻了。

    原来被圈禁时，是连死都不能够的。

    陈平公主缄默不语，过了许久，皇帝倒是先开了口：“不至于，”他的眉头皱着，脸上却竭力表现出轻松的神色：“肃王已经北上，他领兵十万，还不能抵挡区区突厥八万军吗？”

    “是，皇兄说的对，”陈平公主认同道：“是臣妹今日听闻不好的事，太过忧心了。臣妹这就回去，不让靖钧走了。”

    陈平公主说着站起来，身后宫婢把她长长的裙裾拎起。皇帝的视线落在她嫣红色的裙裾上，看到那上面不知什么时候沾了块巴掌大的污渍。

    陈平公主爱干净到了一日换三套衣服的程度，如今竟然穿着脏衣面圣，可见的确是慌了。

    裙裾被穿着的人抽离皇帝的视线，皇帝的眼睛便落在那一块地板上，许久不曾挪动。

    突厥，有可能攻破帝都吗？

    自己，要不要携亲眷逃走？

    这念头从没有过，如今竟突然钻入他的脑海，萦绕着挥之不去。

    下了一夜的雨，天刚蒙蒙亮，城门打开，便有百姓肩挑手拎扶老携幼挤出城门。

    “这是做甚？搬家？”有人好奇地问。

    “搬什么家？你们不知道突厥到了高奴县吗？我家二舅的妻妹的姑爷的弟弟在兵部任职，说是夜里邸报就到了。”

    “肃王不是领兵去了吗？”问话的人有些怔怔，不知道是想不明白那一串的人物关系还是被他说的话惊到，迅速问。

    “肃王以前可以，那是因为跟着安国公。如今他自己去了，难啊！”那人长叹一口气便往前挤去，似是万分紧张。

    问话的人站在原地疑惑片刻，掂量着他的话有几分可信。这时天已大亮，朱雀大街上响起马车声。

    他忍不住张大了嘴。

    一眼望不到头的，各种奢华马车、护卫、家丁慢慢挤满了路，看他们的方向，都是为了出城。看着装一致的护卫往往守护着三四辆马车，可以判断他们都是举家出逃。

    完了！

    这人退后两步。

    “我大爷，我老婆孩子，我姑姑，我大姨妈，我舅公……”他盘算着要通知多少人，然后扭头向家的方向跑去。

    在京都的一座宅院里，御史郑君玥眉头紧缩，正吩咐家丁去把府内能用上的武器都搬出来。

    “前些日子不是还好好的？”安和县主一手护着一个孩子，紧张道。

    “前些日子还不知道二皇子活着呢，这真是瞬息万变。”郑君玥道：“建朝百年，从未被突厥打得这么灰头土脸。如今他们就在五百里外，十八道府兵集结缓慢，只有河南道、河北道、山南西道共同往北迎战，若肃王失守，则京城危急。”

    安和县主不由得脸色苍白。

    “不用怕，”郑君玥看着他们，又看一眼城墙方向：“为夫虽是文官，也要同五城兵马司和禁军一起，守一守这皇城。”

    安和县主看着这个平日里似乎只把吃放在心上的夫君，突然松开一个孩子的手。那是她的大儿子，如今十四岁了。

    “夫君，”她用了这个甜蜜的称呼：“若你去战，就把元儿带上吧。守护国土，长幼有责。”

    被唤作元儿的孩子目光有些胆怯，但还是慢慢上前，拿起了一把斧头。

    “父亲，”他稳了稳心神道：“儿子跟你去。”

    正午时，虽然朱雀大街上仍然车辆拥挤，准备出逃的达官显贵慌乱如麻，但是城门被关上了。

    人们惊慌地相互问询。

    “怎么回事？”

    “难道突厥打过来了？”

    回答他们的是五城兵马司的号令：“陛下有令！人人返家！趁乱出逃者按奸细论处！”

    他们快马在京都中穿梭传达命令，声音太大，连正在小院中磨剑的江琢都听到了。

    按奸细论处吗？

    她看一眼城墙，再看一眼剑。

    “我想到了！”江琢突然站起来：“破城如此迅捷！是因为那图！”】


    第(3/3)页